Aroma kopi Kenya grade AA yang menggoda, berpadu dengan keasaman buah tropis, memenuhi udara kafe nyaman di Distrik Karen, Nairobi. Seorang barista lokal dengan penuh konsentrasi menyeduh biji kopi cokelat kastanye tersebut. Sensasi cita rasa yang luar biasa, membukakan perjalanan panjang kisah kopi Afrika.
Afrika Timur, khususnya Kenya dan Ethiopia (tempat kopi diyakini berasal), memiliki hubungan erat dengan kopi. Biji kopi spesial seperti Kenya AA dan Yirgacheffe dari Ethiopia merupakan komoditas bernilai tinggi dan diminati penikmat kopi global. Namun, perjalanan biji kopi ini tidak lepas dari sejarah kolonialisme dan eksploitasi.
Dari Legenda Kaldi hingga Industri Global
Legenda Kaldi, penggembala kambing Ethiopia yang menemukan khasiat biji kopi sekitar tahun 800 Masehi, menjadi kisah awal yang populer. Kaldi, yang mengamati kambingnya menjadi lebih energik setelah memakan buah beri merah dari semak tak dikenal, mencoba sendiri dan kemudian berbagi penemuannya dengan biara setempat. Ungkapan “Buna dabo naw” (kopi adalah roti bagi kami) di Ethiopia menunjukkan betapa pentingnya kopi bagi budaya mereka.
Arabica dan Robusta, dua varietas kopi utama dunia, berasal dari Afrika. Dataran tinggi Afrika Timur ideal untuk Arabica, sementara dataran rendah Afrika Tengah, Barat, dan sebagian Timur cocok untuk Robusta. Kedua varietas ini berperan penting dalam industri kopi global, memenuhi selera konsumen yang beragam dan menopang perekonomian banyak negara.
Kawasan Lake Victoria Crescent: Pusat Kopi Robusta
Kawasan Lake Victoria Crescent di Afrika Timur, dengan kondisi geografis dan iklim tropisnya, merupakan habitat alami kopi Robusta. Tanah subur dan curah hujan yang memadai mendukung pertumbuhan kopi Robusta liar selama berabad-abad. Bahkan sebelum kedatangan penjajah Eropa, masyarakat etnis Baganda di Uganda telah membudidayakan kopi.
Di sekitar Gunung Elgon dan Pegunungan Rwenzori, beberapa pohon kopi kuno masih berdiri sebagai saksi bisu sejarah panjang budi daya kopi di Uganda. Keberadaan pohon-pohon ini mengingatkan kita akan akar budaya dan pengetahuan lokal dalam pertanian kopi sebelum era kolonialisme.
Out of Africa: Kolonialisme dan Perkebunan Kopi
“Saya memiliki sebuah perkebunan di Afrika, tepatnya di kaki Perbukitan Ngong. Garis Khatulistiwa membentang melintasi dataran tinggi ini, 100 mil (sekitar 160 kilometer) ke arah utara, dan perkebunan tersebut berada di ketinggian lebih dari 6.000 kaki (sekitar 1.828 meter).” Kalimat pembuka memoar Karen Blixen, “Out of Africa”, mengungkapkan gambaran perkebunan kopi di Kenya pada era kolonial.
Buku Blixen tersebut menggambarkan pengalamannya mengelola perkebunan kopi di Kenya (saat itu masih jajahan Inggris) antara tahun 1914 hingga 1931. Kisah ini menawarkan wawasan berharga tentang dampak kolonialisme dan transformasi pribadi yang dialaminya. Namun, cerita ini juga hanya sebagian kecil dari dampak kolonialisme terhadap penduduk lokal dan praktik perkebunan yang eksploitatif.
Pada akhir abad ke-19, kekuatan kolonial Barat secara paksa mengambil alih lahan dari penduduk pribumi di Afrika Timur untuk mendirikan perkebunan kopi. Pada 1893, misionaris Prancis memperkenalkan kopi varietas Bourbon dari Pulau Reunion ke Kenya. Dua tahun kemudian, Inggris mendeklarasikan wilayah tersebut sebagai protektorat, dan pada 1920 menjadi Koloni Kenya.
Sistem perkebunan kopi di era kolonial seringkali dijalankan dengan eksploitasi tenaga kerja dan pengabaian kesejahteraan petani lokal. Tanpa keadilan dan pembagian keuntungan yang merata, kekayaan yang dihasilkan dari kopi lebih banyak dinikmati oleh negara-negara kolonial daripada penduduk asli Afrika.
Dari Eksploitasi Menuju Kemandirian: Kebangkitan Global South
Meskipun sejarah kelam kolonialisme masih membekas, kopi Afrika kini menjadi simbol kebangkitan Global South. Usaha-usaha untuk membangun rantai pasokan yang adil dan berkelanjutan semakin berkembang. Organisasi-organisasi dan inisiatif sosial mendukung petani kopi kecil, membantu mereka mendapatkan harga yang layak dan akses ke pasar global.
Pergeseran paradigma ini menekankan pentingnya keberlanjutan lingkungan dan keadilan sosial dalam industri kopi. Konsumen global juga semakin sadar akan asal-usul kopi yang mereka konsumsi dan mendukung praktik perdagangan yang etis dan bertanggung jawab. Hal ini menjadi harapan baru bagi petani kopi di Afrika dalam membangun masa depan yang lebih baik.
Dari legenda Kaldi hingga era kolonial dan kebangkitan Global South, biji kopi Afrika menceritakan kisah yang kompleks dan kaya. Kisah ini merupakan pengingat akan pentingnya menghormati sejarah, mendukung praktik berkelanjutan, dan memastikan keadilan sosial di setiap tahap rantai pasokan kopi.
Tinggalkan komentar