Andoni Iraola Tegaskan Liverpool Tetap Prioritaskan Winger Baru

Kebutuhan menambah amunisi di sektor sayap menjadi fokus utama Liverpool pada bursa transfer musim panas ini. Hal tersebut ditegaskan langsung oleh sang pelatih, Andoni Iraola, seperti dilansir dari Bola.

Meski telah merampungkan kepindahan Victor Munoz dari Osasuna senilai 34 juta paun bulan lalu, The Reds masih berburu sosok pengganti Mohamed Salah yang hengkang pada akhir musim lalu.

Selain lini depan, kedalaman skuad di sektor pertahanan juga mengalami krisis setelah kepergian Andy Robertson serta Ibrahima Konate, ditambah masalah cedera pemain.

Dalam sesi konferensi pers di Chicago saat tur pramusim di Amerika Serikat, Iraola membeberkan situasi transfer timnya.

"Sulit menyebut angka ketika bursa transfer masih dibuka. Kami harus selalu terbuka terhadap peluang untuk meningkatkan kualitas skuad," ujar Iraola.

"Ada beberapa posisi yang memang kami tahu harus diperkuat. Salah satunya winger. Kami benar-benar membutuhkan seorang winger," tutur Iraola.

"Untuk posisi lainnya, kami harus melihat bagaimana perkembangan di bursa transfer, berapa biayanya, dan bagaimana kami menilai pemain yang sudah ada. Kami juga memiliki beberapa posisi yang cukup rumit karena ada pemain cedera yang kami percaya, tetapi kondisinya belum ideal," kata Iraola.

Di tengah rumor kepindahan Alexis Mac Allister ke Spanyol, Iraola memastikan gelandang asal Argentina tersebut tetap masuk dalam skema utamanya.

"Alexis adalah satu di antara pemain terbaik Liverpool dalam beberapa tahun terakhir. Dia juga tampil sangat baik di Piala Dunia, jadi wajar jika klub lain menginginkan pemain terbaik kami," ucap Iraola.

"Saya ingin mempertahankan pemain-pemain bagus yang kami miliki. Fokus saya lebih kepada mendatangkan pemain baru daripada kehilangan pemain yang ada," ujar Iraola.

Iraola turut menegaskan peran vital Alisson Becker di dalam skuad, kendati penjaga gawang Brasil itu sempat dikaitkan dengan rumor transfer menuju Juventus.

"Alisson adalah sosok penting di ruang ganti berkat pengalamannya. Dia akan membantu proses adaptasi para pemain baru dan pemain muda. Kami membutuhkan figur seperti Virgil, Alisson, dan Joe Gomez," kata Iraola.

Krisis Lini Belakang akibat Cedera

Sektor bek kanan juga memicu kekhawatiran lantaran Conor Bradley masih dalam proses pemulihan cedera lutut serius dan diperkirakan absen pada awal musim.

"Kalau Conor Bradley benar-benar bugar, kami akan sangat senang dan tidak perlu mempertanyakan posisi itu. Kami percaya kepada Conor untuk jangka panjang dan ingin dia menjadi bek kanan kami, tetapi saat ini dia masih cukup jauh dari masa pemulihan," kata Iraola.

"Dengan situasi bek tengah dan bek kanan saat ini, kedalaman lini pertahanan kami memang sangat tipis," ujar Iraola.

Pelatih asal Spanyol itu merinci ada tiga pemain yang tengah menepi akibat cedera parah.

"Giovanni Leoni menjadi pemain yang paling dekat untuk kembali. Setelah itu ada Conor dan Hugo (Ekitike), tetapi dua nama terakhir masih membutuhkan waktu beberapa bulan lagi," tutur Iraola.

Agenda Tur Pramusim

Liverpool menggelar pemusatan latihan di Chicago sebelum berangkat ke Nashville guna menjalani laga uji coba menghadapi Sunderland pada Sabtu.

Sejumlah pilar seperti Alexander Isak, Florian Wirtz, dan Ryan Gravenberch dijadwalkan menyusul ke skuad jelang pertandingan kedua melawan Wrexham di New York seusai berlaga hingga babak 32 besar Piala Dunia 2026.

Di sisi lain, Virgil van Dijk, Cody Gakpo, dan Alisson tidak diboyong dalam tur ke Amerika Serikat dan tetap menjalani persiapan musim baru di Kirkby.

Langkah tersebut diambil Iraola mengingat Van Dijk merupakan pemain dengan menit bermain terbanyak di Eropa musim lalu. Sementara Mac Allister dan Victor Munoz juga memerlukan waktu istirahat ekstra usai tampil di Piala Dunia 2026.

Di luar urusan transfer dan krisis cedera, Iraola menyambut g positif penandatanganan kontrak baru berdurasi lima tahun oleh Dominik Szoboszlai. Namun, penunjukan wakil kapten baru pengganti Andy Robertson hingga kini belum diputuskan.