Tan Cheng Hoe Sebut Indonesia Lawan Terberat Malaysia di ASEAN Cup

Pelatih Timnas Malaysia Tan Cheng Hoe mengidentifikasi Timnas Indonesia sebagai pesaing terberat anak asuhnya di Grup A Divisi Premier FIFA ASEAN Cup 2026. Penilaian tersebut disampaikan usai pengundian grup yang diumumkan pada 29 Juli 2026, sebagaimana dilansir dari Bola. Grup A Divisi Premier akan menyajikan persaingan sengit antara Indonesia, Malaysia, India, dan Singapura.

Sementara itu, Grup B diisi oleh Vietnam, Pakistan, Thailand, dan Filipina dalam turnamen resmi FIFA yang dijadwalkan berlangsung pada 24 September hingga 3 Oktober 2026. Pengundian grup ini menempatkan Harimau Malaya satu kelompok dengan rival lama mereka. Cheng Hoe menegaskan bahwa seluruh tim di Grup A memiliki potensi memberikan perlawanan ketat.

"Ini tantangan yang bagus bagi kami untuk bertanding di kejuaraan ini. Di saat yang sama, kita tahu Indonesia adalah salah satu tim terkuat di grup tersebut," kata Tan Cheng Hoe, Pelatih Timnas Malaysia.

Meskipun menempatkan skuad Garuda sebagai tim unggulan, pelatih berusia 58 tahun itu menginstruksikan para pemainnya untuk tidak mengabaikan potensi ancaman dari dua kontestan lainnya. "Kami juga tidak bisa memandang sebelah mata Singapura yang sedang dalam persiapan menuju Piala Asia. India juga berada di grup ini, dan saya melihat Indonesia sebagai tim favorit," ujar Tan Cheng Hoe, Pelatih Timnas Malaysia.

Pertemuan di ajang ini bakal menjadi momen perdana bagi kedua negara setelah terakhir kali bertanding pada babak penyisihan Piala AFF 2020. Saat itu, Timnas Indonesia bentukan Shin Tae-yong memetik kemenangan 4-1 atas Malaysia melalui gol Irfan Jaya pada menit ke-36 dan 43, Pratama Arhan pada menit ke-50, serta Elkan Baggott pada menit ke-82. Kejuaraan bergengsi ini juga menyediakan kasta kedua bernama Challenge Division. Kasta tersebut terbagi menjadi Grup A yang dihuni Hong Kong, Myanmar, dan Brunei Darussalam, serta Grup B yang diisi Kamboja, Laos, dan Timor Leste.

Fase penyisihan grup menggunakan format single round-robin. Pemuncak klasemen akhir setiap grup berhak melaju ke babak final, sedangkan tim peringkat kedua akan bertanding memperebutkan posisi ketiga.