Manchester United Pimpin Perburuan Gelandang West Ham Mateus Fernandes

Manchester United dikabarkan berada di posisi terdepan untuk mengamankan jasa gelandang West Ham United, Mateus Fernandes, pada bursa transfer musim panas ini. Pemain asal Portugal tersebut menjadi salah satu target utama untuk memperkuat lini tengah. Seperti dikutip dari Bola, Manchester United kini lebih unggul dibandingkan Arsenal dalam perburuan pemain yang dibanderol seharga 80 juta poundsterling tersebut.

West Ham United tidak berniat melepas gelandang berusia 22 tahun itu dengan harga murah. Klub asal London tersebut awalnya mengeluarkan dana 38 juta poundsterling untuk mendatangkan Fernandes. Kini mereka menginginkan keuntungan besar, terlebih ada klausul penjualan kembali sebesar 15 persen yang akan diterima Southampton sebagai klub sebelumnya.

Meskipun nilai transfer tersebut tergolong mahal, manajemen Manchester United diyakini siap melakukan negosiasi di kisaran harga itu. Mereka memandang Fernandes sebagai investasi jangka panjang yang penting bagi proyek pembangunan skuad di Old Trafford.

Arsenal sebenarnya sudah lama memantau perkembangan Fernandes. Namun, klub berjuluk The Gunners itu enggan memenuhi nominal yang diminta West Ham United, sehingga membuka kesempatan besar bagi tim rival untuk memenangkan persaingan. Jika gagal mendapatkan Fernandes, Arsenal dikabarkan bakal mengalihkan bidikan mereka. Beberapa nama alternatif yang muncul adalah gelandang Bournemouth, Alex Scott, atau pemain AS Roma, Manu Kone.

Manchester United berencana melakukan perubahan besar di sektor tengah seiring kepergian Casemiro dan potensi hengkangnya Manuel Ugarte. Klub bahkan berpotensi mendatangkan hingga tiga gelandang baru pada bursa transfer musim panas ini. Salah satu pemain yang dilaporkan hampir pasti bergabung adalah gelandang Atalanta, Ederson. Di tengah rencana perombakan tersebut, Fernandes dinilai sebagai sosok ideal karena kemampuannya bermain sebagai gelandang box-to-box yang seimbang saat bertahan maupun menyerang.

Pelatih Michael Carrick melihat Fernandes sebagai figur yang layak mendapatkan peran inti di lini tengah musim depan. Karakteristik permainannya dianggap sangat cocok dengan konsep taktik yang ingin diterapkan di Old Trafford. Fernandes sebenarnya bukan target utama Setan Merah pada awal bursa transfer karena Elliot Anderson sempat menjadi prioritas. Namun, situasi berubah setelah harga pemain Nottingham Forest itu melonjak tinggi.

Ancaman dari Spanyol

Walaupun Manchester United menjadi tim yang paling difavoritkan, mereka belum sepenuhnya aman dari persaingan. Real Madrid dikabarkan turut menaruh minat untuk mendatangkan Fernandes ke Spanyol.

Ketertarikan raksasa La Liga tersebut muncul atas permintaan pelatih baru mereka, Jose Mourinho, yang mengagumi kualitas sang gelandang. Pada musim lalu, Fernandes mencatatkan kontribusi impresif bersama West Ham United lewat torehan lima gol dan empat assist.

Fernandes juga dikenal memiliki kedisiplinan tinggi dalam menjaga keseimbangan permainan serta ketenangan saat menguasai bola. Kehadiran Real Madrid berpotensi mempersulit negosiasi, namun Manchester United tetap berada di posisi terkuat untuk menyelesaikan transfer ini.