Michael Carrick Beri Penghormatan Khusus untuk Pep Guardiola yang Bakal Tinggalkan Man City

Michael Carrick memberikan penghormatan khusus kepada Pep Guardiola setelah pelatih asal Spanyol tersebut dipastikan bakal meninggalkan Manchester City pada akhir musim ini. Seperti dikutip dari Bola, Carrick menyebut Guardiola telah memberikan pengaruh yang sangat besar terhadap perkembangan sepak bola, baik di Inggris maupun di wilayah Eropa. Sebelumnya, manajemen Man City telah mengonfirmasi bahwa Guardiola akan menyudahi masa baktinya di Stadion Etihad setelah pertandingan terakhir pada musim ini rampung.

Selama satu dekade menangani Man City, pelatih yang berasal dari Katalonia tersebut sukses mempersembahkan total 20 trofi bagi publik Etihad.

Deretan gelar bergengsi yang diraih meliputi enam trofi Premier League, satu gelar juara Liga Champions, tiga Piala FA, serta lima piala Liga Inggris. Dalam kurun waktu tersebut, Guardiola juga tercatat telah menghadapi enam manajer yang berbeda di kubu Manchester United.

Ia memimpin Man City dalam 27 pertandingan derby Manchester dengan catatan meraup 13 kemenangan, empat hasil imbang, dan menelan 10 kali kekalahan. Walaupun Man City sangat mendominasi persaingan di Kota Manchester sejak pensiunnya Sir Alex Ferguson pada tahun 2013, perjalanan klub tersebut juga sempat dibayangi oleh kasus 115 dugaan pelanggaran aturan finansial Premier League.

Terlepas dari adanya kontroversi finansial tersebut, Guardiola tetap dinilai sebagai salah satu juru taktik terbaik dalam sejarah sepak bola, sejajar dengan Ferguson. Saat ditanya mengenai kabar kepergian Guardiola sebelum adanya pengumuman resmi dari pihak klub pada Jumat lalu, Carrick memilih untuk memberikan apresiasi tinggi kepada rivalnya itu. "Saya tidak tahu pasti, apakah itu benar-benar pertandingan terakhirnya atau tidak, jadi sulit untuk membahas terlalu jauh," kata Carrick.

"Tapi, saya sangat menghormati Pep. Keluarganya ada di Manchester City, dan dia telah memberi dampak besar bagi sepak bola di negara ini maupun di Eropa."

"Bukan cuma soal apa yang dia menangkan, tetapi juga bagaimana caranya membangun tim dan menghasilkan permainan seperti itu," ujarnya. "Sayangnya, saya beberapa kali berada di sisi yang kalah melawan timnya, meski saya juga pernah mendapatkan hasil bagus melawan mereka." "Apakah ini benar-benar akhir atau bukan, saya tidak ingin terlalu ikut campur soal itu sekarang," lanjut Carrick.

Momen Derby Terakhir

Guardiola sendiri harus menelan kekalahan pada pertandingan derby Manchester terakhirnya sebagai manajer Man City setelah timnya takluk dengan skor 0-2 di Old Trafford pada pertengahan Januari lalu.

Laga sarat gengsi tersebut sekaligus menjadi pertandingan perdana bagi Carrick yang bertugas sebagai pelatih interim untuk MU. Usai memetik kemenangan penting atas Man City, Carrick kemudian sukses membawa MU meraih poin penuh di kandang Arsenal.

Dua hasil positif tersebut menjadi landasan krusial dalam misi membawa Setan Merah kembali bersaing di papan atas demi tiket Liga Champions. Berkat kinerja impresifnya, Carrick akhirnya mendapatkan apresiasi dari manajemen berupa ikatan kontrak baru yang berdurasi selama dua tahun.

Kondisi Fisik Carrick

Pelatih yang saat ini berusia 44 tahun tersebut juga menegaskan bahwa dirinya belum memikirkan atau membutuhkan waktu untuk beristirahat. Pernyataan itu ia sampaikan meskipun dirinya baru saja melewati periode jadwal pertandingan yang sangat padat bersama MU. "Sejujurnya tidak. Saya merasa baik-baik saja," ujar Carrick saat ditanya apakah dirinya perlu beristirahat.

"Ketika bekerja, Anda akan masuk ke ritmenya sendiri. Saya menikmati semuanya, menikmati setiap minutnya, jadi saya sama sekali tidak merasa membutuhkan jeda," ungkapnya.

Di sisi lain, nama Enzo Maresca kini mencuat dan disebut-sebut menjadi kandidat paling kuat untuk menggantikan posisi Guardiola di kursi kepelatihan Man City. Jika Maresca resmi ditunjuk oleh manajemen, maka Carrick dipastikan akan kembali bersua dengan mantan juru taktik Chelsea tersebut dalam laga derby Manchester pada musim depan.