Pep Guardiola Prioritaskan Proyek Jangka Panjang Timnas Italia

Pembahasan kontrak antara Pep Guardiola dan Federasi Sepak Bola Italia (FIGC) mulai menemui titik terang. Mantan juru taktik Manchester City tersebut dikabarkan lebih memprioritaskan proyek pembangunan sepak bola jangka panjang ketimbang persoalan besaran gaji. Seperti dilansir dari Bola, masalah finansial tidak lagi menjadi hambatan utama.

Kepastian ini muncul setelah pertemuan tatap muka antara Guardiola, Direktur Teknik FIGC Paolo Maldini, dan penasihat khusus Leonardo di Spanyol. FIGC menyodorkan proposal kerja sama berdurasi empat tahun hingga Piala Dunia 2030. Program strategis ini mencakup kiprah di UEFA Nations League dan Piala Eropa, serta pembinaan pemain muda secara berkesinambungan.

Langkah FIGC mengutus Maldini dan Leonardo ke Spanyol bertujuan mengakhiri tren negatif Gli Azzurri. Italia diketahui absen dalam tiga edisi Piala Dunia secara beruntun.

Meskipun awalnya dinilai sulit karena faktor finansial, Guardiola justru menyambut baik tawaran tersebut. Pelatih asal Spanyol itu belum menutup pintu dan diperkirakan mengambil keputusan resmi dalam 24 hingga 48 jam ke depan.

Kedekatan Emosional dengan Sepak Bola Italia

Negara Italia bukan hal asing bagi Guardiola. Saat masih aktif bermain, ia pernah membela Brescia serta AS Roma, dan menjalin hubungan dekat dengan mendiang pelatih Carlo Mazzone. Selain itu, hubungan baiknya dengan Paolo Maldini sudah terjalin lama. Pada 2009, Guardiola mendedikasikan gelar Liga Champions yang diraihnya bersama Barcelona untuk legendaris AC Milan tersebut.

"Paolo telah mendapat kekaguman dari seluruh dunia selama 25 tahun. Jadi, jika dia berubah pikiran dan ingin bermain satu tahun lagi, dia bisa bergabung dengan kami," kata Guardiola dalam wawancara seusai pertandingan kala itu. Guardiola juga mendedikasikan trofi tersebut secara khusus karena merasa memiliki ikatan batin yang kuat dengan Italia.

"Memenangi trofi ini di Italia sangat istimewa bagi saya. Saya mendedikasikan trofi ini untuk Maldini," tutur Guardiola.

Kemampuan bahasa Italia yang fasih serta kebiasaannya berlibur dan berkumpul bersama rekan sejawat di Italia semakin memperkuat kedekatan emosional sang pelatih.