Prancis Cetak Sejarah Lolos ke Semifinal Piala Thomas 2026 Usai Tekuk Jepang

Sejarah besar tercipta di panggung Piala Thomas 2026 saat tim bulu tangkis putra Prancis berhasil menembus babak semifinal untuk pertama kalinya. Seperti dilansir dari Bola, kepastian ini didapat usai mereka membantai Jepang dengan skor mutlak 3-0 pada laga perempat final di Denmark, Sabtu (2/5/2026) dini hari WIB. Hasil mengagumkan di Horsens, Denmark, tersebut menjadi tonggak sejarah baru bagi les Bleus sepanjang keikutsertaan mereka di ajang beregu putra paling bergengsi di dunia ini.

Prancis tampil sangat perkasa sejak partai pembuka melalui performa gemilang tiga tunggal putra andalan mereka. Christo Popov yang turun sebagai tunggal pertama langsung menyumbang poin pembuka bagi Prancis setelah melakoni duel sengit melawan Kodai Naraoka. Konsistensi yang terjaga sepanjang laga membuat Popov sukses mengunci kemenangan dua gim langsung dengan skor kembar 21-17, 21-17.

Keunggulan Prancis kemudian digandakan oleh Alex Lanier pada partai kedua yang berhadapan dengan Yushi Tanaka. Lanier yang mendominasi jalannya pertandingan sejak awal laga berhasil menang dengan skor 21-15 dan 21-17, sekaligus memperbesar keunggulan menjadi 2-0.

Toma Junior Popov akhirnya menjadi penentu kemenangan bersejarah Prancis saat bertarung sengit melawan Koki Watanabe di partai ketiga. Setelah merebut gim pertama dengan skor tipis 21-19, Toma Junior sempat berada di bawah tekanan hebat pada gim berikutnya. Kendati demikian, mentalitas tangguh diperlihatkan Toma Junior untuk menyudahi perlawanan dramatis Watanabe dengan skor 23-21 pada gim kedua. Kemenangan ini memastikan keunggulan telak 3-0 Prancis atas Jepang sekaligus mengamankan tempat di babak empat besar.

Keberhasilan Prancis menembus semifinal Piala Thomas 2026 sebenarnya bukan hal yang mengejutkan mengingat performa menanjak mereka di level regional. Kekuatan bulu tangkis Prancis belakangan ini mulai merusak dominasi panjang Denmark di benua biru. Sebelumnya, Prancis juga sukses mengakhiri hegemoni Denmark yang telah berlangsung hampir dua dekade dengan merebut trofi juara beregu putra Kejuaraan Bulu Tangkis Eropa 2026. Sejak tahun 2006, Denmark tercatat hampir selalu mendominasi kejuaraan tersebut dengan koleksi sembilan gelar juara.

Sementara itu, Prancis tercatat hanya mampu menduduki posisi runner-up sebanyak dua kali sebelum akhirnya berhasil naik ke podium tertinggi pada tahun 2026. Pencapaian ini sekaligus menegaskan adanya pergeseran peta kekuatan bulu tangkis di Eropa dengan Prancis sebagai poros utamanya.