PSSI Targetkan Juara Piala AFF 2026 demi Kembalikan Kepercayaan Publik

Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) membidik gelar juara Piala AFF 2026 yang berlangsung pada 24 Juli hingga 26 Agustus 2026 demi memulihkan dukungan publik terhadap Timnas Indonesia yang sempat melemah, sebagaimana dilansir dari Bola.

Penurunan antusiasme tersebut terjadi setelah Skuad Garuda dipastikan gagal menembus kualifikasi Piala Dunia 2026. Sebagai langkah evaluasi menyeluruh, federasi langsung melakukan perombakan di kursi kepelatihan dengan menunjuk John Herdman untuk menggantikan posisi Patrick Kluivert.

John Herdman dipilih karena memiliki rekam jejak mumpuni yang berhasil meloloskan Timnas Kanada ke putaran final Piala Dunia 2022. PSSI kini membebankan target realistis kepada Rizky Ridho dan rekan-rekannya untuk mengamankan trofi turnamen antarnegara Asia Tenggara tersebut.

"Jujur saja, kami semua itu di PSSI, sangat-sanksat merindukan dan kita tahu bahwa kita setelah kita tidak lolos ke Piala Dunia, kepercayaan terhadap publik terhadap timnas menurun ini," ujar Sumardji, Ketua Badan Tim Nasional (BTN).

Indikasi menyusutnya simpati suporter terlihat nyata dari merosotnya angka kehadiran penonton di stadion selama laga uji coba. Saat Skuad Garuda melakoni pertandingan FIFA Series pada Maret 2026, jumlah bangku yang terisi hanya menyentuh 26 ribu penonton kala bersua Timnas Saint Kitts dan Nevis, serta melorot ke angka 24 ribu penonton sewaktu menjamu Timnas Bulgaria.

"Real-nya seperti itu. Maka kami ingin membuktikan memang anak-anak kita ini memang layak untuk bisa diapresiasi dan layak untuk bisa mendapatkan tempat kembali seperti dulu lagi," ucap Sumardji, Ketua Badan Tim Nasional (BTN).

Manajemen tim nasional bertekad untuk membalikkan situasi tersebut agar atmosfer dukungan di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) kembali bergelora seperti sedia kala.

"Punya fans yang betul mengelu-elukan, punya fans yang ketika pertandingan di SUGBK mereka datang, di luar juga disempatkan datang," tutur Sumardji, Ketua Badan Tim Nasional (BTN).

Motivasi tinggi ini juga didasari oleh catatan sejarah di mana Timnas Indonesia belum pernah sekalipun mencicipi takhta juara sejak turnamen ini digulirkan. Prestasi tertinggi tim yang kerap dijuluki Skuad Garuda ini hanyalah finis pada posisi kedua atau runner-up sebanyak enam kali.

"Kami merindukan seperti itu, maka pelan-pelan, step by step, kami akan membuktikan, memberikan motivasi yang terbaik dan memberikan yang terbaik untuk anak-anak kita agar supaya timnas ini ke depan kembali dipercaya oleh seluruh fans Indonesia, masyarakat Indonesia," ungkap Sumardji, Ketua Badan Tim Nasional (BTN).

Pada gelaran Piala AFF 2026 nanti, Timnas Indonesia dipastikan masuk ke dalam Grup A. Skuad Garuda dijadwalkan bersaing ketat dengan Timnas Vietnam, Timnas Singapura, dan Timnas Kamboja dengan format pertandingan kandang dan tandang sebanyak dua kali di fase penyisihan.