Sumardji Jelaskan Alasan Pemanggilan Mathew Baker ke Timnas Indonesia Senior

Ketua Badan Tim Nasional (BTN), Sumardji, mengonfirmasi promosi bek muda Mathew Baker ke skuad Timnas Indonesia senior untuk agenda FIFA Matchday pada Juni 2026 di Jakarta. Keputusan ini diambil sebagai langkah taktis untuk memberikan terapi mental dan meningkatkan kepercayaan diri sang pemain.

Langkah promosi ini sempat mengejutkan karena Baker awalnya tidak masuk dalam daftar 44 pemain sementara Tim Garuda, melainkan dipersiapkan untuk Piala AFF U-19 2026 di Sumatra Utara pada 1-13 Juni 2026. Namun, pelatih John Herdman kemudian memasukkan nama pemain berusia 17 tahun tersebut ke dalam skuad final yang berisi 23 pemain, seperti dilansir dari Bola.

Terkait pemanggilan mendadak ini, pihak BTN langsung melakukan koordinasi intensif dengan pelatih Timnas Indonesia U-19, Nova Arianto, sebelum melepas Baker ke tim senior.

"Pertanyaannya yang sangat baik ini," ujar Sumardji di Stadion Madya, Jakarta Pusat, pada Senin (1/6/2026).

Sumardji menjelaskan bahwa koordinasi tersebut berjalan lancar demi masa depan sang pemain di skuad nasional.

"Jadi Matthew memang kemarin diskusi dengan saya, coach Nova, menyampaikan, 'pak Mardji, ini Matthew dipanggil timnas senior' Saya billing, 'Lepas! Bagus sekali'."

Keputusan melepas Baker didasari oleh keinginan PSSI untuk menempa mental pemain kelahiran Melbourne tersebut agar siap menghadapi tekanan yang lebih tinggi.

"Karena apa? Kami ingin memberikan terapi mental kepada Matthew agar supaya dia lebih percaya diri dan dia lebih baik lagi di Timnas U-19," ucap Sumardji.

Pemain yang lahir pada 13 Mei 2009 ini dijadwalkan memperkuat Indonesia dalam dua laga uji coba di Stadion Utama Gelora Bung Karno, yaitu melawan Oman pada 5 Juni 2026 dan Mozambik pada 9 Juni 2026. Federasi sepak bola Indonesia menaruh harapan besar pada perkembangan karier Baker setelah memantapkan pilihannya untuk membela skuad Garuda sejak Agustus 2014.

"Sehingga, kehadiran Matthew memang ya kami di PSSI sangat mendukung dan sangat benar-benar berharap Matthew untuk bisa mentalnya ini lebih kuat lagi dan dia akan jadi pemain top," ucap Sumardji.