Timnas Thailand Rilis 25 Pemain untuk Piala AFF 2026 Tanpa Pilar Utama

Timnas Thailand resmi mengumumkan daftar 25 pemain yang akan memperkuat tim berjuluk Changsuek tersebut untuk mengarungi kompetisi Piala AFF 2026. Seperti dikutip dari Bola, tim nasional negeri gajah putih ini terpaksa berlaga tanpa kehadiran deretan pemain terbaik mereka pada turnamen kali ini. Sejumlah nama besar seperti Chanathip Songkrasin, Theerathon Bunmathan, Teerasil Dangda, hingga Suphanat Mueanta dipastikan absen dari skuad Changsuek.

Kendati demikian, Thailand masih akan diperkuat oleh beberapa pemain berpengalaman seperti Narubadin Weerawatnodom, Pansa Hemviboon, Manuel Tom Bihr, dan Adisorn Promrak.

Kekuatan tim juga akan dilengkapi oleh kontribusi Worachit Kanitsribampen, Sarach Yooyen, Pokklaw Anan, Teerasak Poeiphimai, hingga penyerang Patrik Gustavsson. Pada ajang Piala AFF 2026, Thailand tergabung dalam Grup B dan dijadwalkan bersaing melawan Timnas Malaysia, Filipina, Myanmar, serta Laos.

Pelatih kepala Thailand, Anthony Hudson, mengakui bahwa dirinya menghadapi hambatan besar sejak awal dalam memanggil para pemain pilihan karena kompetisi ini tidak masuk dalam agenda resmi FIFA. "Sebagian dari diri saya tidak ingin ini terdengar seolah-olah kami sedang mencari-cari alasan, tetapi penting bagi semua orang untuk mengetahui kenyataan yang sebenarnya," ujar Hudson dinukil dari media Thailand, Main Stand Thailand.

"Saya sudah menangani empat tim nasional. Ini adalah proses penyusunan skuad yang paling sulit yang pernah saya alami," tutur Hudson. Hingga saat ini, Thailand masih memegang status sebagai negara tersukses dalam sejarah penyelenggaraan Piala AFF dengan koleksi tujuh gelar juara.

"Meskipun demikian, saya sangat senang dengan skuad yang kami miliki saat ini. Kami akan bekerja keras dan mengeluarkan kemampuan terbaik dari kelompok pemain ini. Kami ingin melangkah sejauh mungkin," ucap Hudson.