Arsenal Terus Bujuk Julian Alvarez Meski Barcelona Jadi Prioritas Utama

Manajer Arsenal Mikel Arteta dikabarkan kembali menghubungi penyerang Atletico Madrid, Julian Alvarez, dalam kurun 48 jam terakhir. Langkah intensif ini dilakukan demi membujuk pemain asal Argentina tersebut agar mau berlabuh ke London Utara. Upaya pendekatan tersebut membentur kendala lantaran Alvarez tetap menempatkan Barcelona sebagai destinasi impian utamanya.

Alvarez sebelumnya secara terbuka menyampaikan keinginannya untuk meninggalkan Atletico Madrid demi mengejar cita-cita kariernya. "Saya sudah berbicara dengan orang-orang di klub, dengan mereka yang harus saya ajak bicara, dan hal terbaik bagi semua orang adalah transfer. Saya ingin memenuhi impian saya," kata Alvarez seperti dilansir dari Bola.

"Ini bukan waktunya membicarakan hal ini, tetapi saya juga tidak bisa menyembunyikannya. Saya berusaha menjadi orang yang jujur," tambahnya.

Pihak Atletico Madrid sebenarnya mematok status tidak dijual untuk striker berusia 26 tahun tersebut. Barcelona bahkan sempat melayangkan penawaran senilai 86 juta paun, namun proposal tersebut ditolak manajemen Atletico. Proses negosiasi juga telah melibatkan Direktur Olahraga Arsenal Andrea Berta yang berkomunikasi dengan CEO Atletico Madrid, Miguel Angel Gil Marin. Kendati demikian, pembicaraan antarpihak belum membuahkan kesepakatan berarti.

Di tengah rumor transfer yang bergulir, Arsenal baru saja mengamankan gelar Community Shield usai menang 3-0 atas Manchester City di Stadion Millennium, Cardiff. Tiga gol kemenangan Meriam London dicetak oleh Riccardo Calafiori, Kai Havertz, dan Martin Odegaard. Krisis cedera di lini belakang yang menimpa William Saliba dan Jurrien Timber memicu Arteta untuk terus berburu amunisi baru. Dua nama bek yang kini masuk dalam radar perburuan adalah Ezri Konsa dari Aston Villa serta Jarell Quansah dari Bayer Leverkusen.

"Kami tahu ada area tertentu yang menjadi lebih lemah karena cedera dan kami perlu memperkuatnya. Kami sedang berusaha melakukannya dan sudah melakukannya selama berminggu-minggu. Kami hanya akan melakukannya ketika ada peluang yang tepat bagi klub," ujar Arteta.

Selain merekrut pemain baru, Arsenal berpotensi melepas beberapa pilar mudanya pada bursa transfer musim panas ini. Nama-nama seperti Ethan Nwaneri, Gabriel Jesus, dan Gabriel Martinelli berpeluang hengkang setelah tidak masuk dalam daftar skuad saat menghadapi Manchester City.