Darwin Nunez Berpeluang Tinggalkan Al Hilal untuk Kembali ke Liverpool

Masa depan penyerang Timnas Uruguay, Darwin Nunez, kembali menjadi sorotan menjelang dibukanya bursa transfer musim panas. Pemain berusia 26 tahun tersebut dilaporkan memiliki peluang untuk mengakhiri kontraknya bersama klub Arab Saudi, Al Hilal, secara gratis. Situasi ini memicu rumor mengenai potensi kembalinya sang striker ke klub lamanya di Inggris, Liverpool.

Nunez meninggalkan Anfield pada musim panas tahun lalu setelah Al Hilal menebusnya dengan nilai transfer mencapai 64 juta paun.

Namun, karier mantan pemain Benfica ini di Arab Saudi tidak berjalan mulus setelah namanya dicoret dari daftar skuad untuk Liga Pro Saudi sejak Februari lalu. Ia tercatat belum lagi merumput sejak penampilannya bersama Uruguay dalam laga uji coba melawan Inggris yang berakhir imbang 1-1 pada Maret lalu.

Kendati minim menit bermain di tingkat klub, pelatih Uruguay Marcelo Bielsa tetap menyertakan Nunez ke dalam daftar 26 pemain untuk Piala Dunia 2026. Turnamen akbar tersebut dapat menjadi momentum penting bagi Nunez untuk memikat kembali klub-klub peminat di Eropa.

Dikutip dari Bola yang melansir media Spanyol Mundo Deportivo, Barcelona turut memantau situasi Nunez sebagai opsi alternatif berbiaya rendah. Langkah tersebut disiapkan raksasa Catalan jika mereka gagal mendaratkan target utama, Julian Alvarez, dari Atletico Madrid. Meski demikian, laporan yang sama menyebutkan bahwa skenario kembalinya Nunez ke Liverpool menjadi kabar yang paling menyedot perhatian.

Selama periode pertamanya membela The Reds, Nunez mencatatkan 40 gol dari 143 pertandingan di seluruh kompetisi.

Ia sempat mendapat kritik akibat penyelesaian akhir yang tidak konsisten dan hanya membukukan lima gol di Premier League pada musim terakhirnya. Walau begitu, kontribusi Nunez dinilai tetap krusial dalam membantu Liverpool mengamankan gelar juara Premier League pada era kepelatihan Arne Slot. Kemampuan fleksibelnya untuk beroperasi sebagai penyerang tengah maupun pemain sayap menjadi daya tarik tersendiri.

Peluang memulangkan sang pemain tanpa biaya transfer dianggap sebagai opsi menarik bagi Liverpool yang kini bersiap membangun skuad bersama pelatih baru, Andoni Iraola.

Kerinduan Nunez pada Pendukung Liverpool

Mundo Deportivo mengklaim bahwa Nunez sangat terbuka untuk kembali merumput di Anfield meski ada ketertarikan dari tim lain. Isyarat tersebut selaras dengan pernyataan yang pernah ia sampaikan saat menjalankan tugas bersama Timnas Uruguay pada Maret lalu.

"I would be lying if I told you that I don't miss the Liverpool fans," kata Nunez. "They made me and my family feel comfortable, especially when I was going through difficult times. Of course I miss Liverpool, I miss them a lot," imbuhnya.

Nunez awalnya didatangkan Liverpool dengan nilai transfer awal 64 juta paun yang bisa membengkak hingga 85 juta paun melalui klausul bonus. Aksinya yang paling diingat suporter terjadi saat masuk sebagai pengganti dan mencetak dua gol telat dalam kemenangan 2-0 atas Brentford.