Erick Thohir Puji John Herdman Akibat Promosikan Pemain Muda Timnas

Ketua PSSI Erick Thohir memberikan apresiasi tinggi kepada pelatih Timnas Indonesia John Herdman yang mempromosikan Matthew Baker dari timnas U-19 ke tim senior menjelang FIFA Matchday Juni 2026, berdasarkan keterangan tertulis pada Rabu (3/6/2026).

Pemanggilan pemain berusia 17 tahun tersebut memicu perhatian karena nama Baker juga terdaftar dalam skuad timnas U-19 untuk Piala AFF U-19 2026, sebagaimana dilansir dari Bola.

"Saya melihat coach John sangat serius mempersiapkan tim ini. Saya sangat mengapresiasi keputusan beliau memberikan kesempatan kepada pemain muda seperti Matthew Baker untuk mencoba bertransisi ke level senior," ujar Erick Thohir, Ketua PSSI.

Langkah Herdman ini mengingatkan Erick Thohir pada kebijakan sang pelatih sebelumnya yang memercayai Dony Tri Pamungkas, pemain berusia 21 tahun yang kini menjadi pilar reguler tim nasional.

"Sebelumnya kita juga melihat kejutan dari Dony Tri. Ini adalah proses yang harus kita lalui jika ingin memiliki kedalaman skuad yang matang," ucap Erick Thohir, Ketua PSSI.

Dony Tri sendiri menjadi andalan utama di bawah arahan Herdman saat skuad Garuda bertanding dalam ajang FIFA Series 2026 melawan Saint Kitts dan Nevis serta Bulgaria pada Maret 2026 lalu.

"Kita bisa belajar dari track record Kanada. Waktu itu Alphonso Davies dan kawan-kawan diberi kesempatan sejak dini, akhirnya mereka mendapatkan jam terbang yang tinggi dan mampu bersaing di level dunia," tutur Erick Thohir, Ketua PSSI.

Erick Thohir yang juga menjabat sebagai Menteri Pemuda dan Olahraga RI menilai Herdman sedang merancang fondasi jangka panjang di Indonesia melalui pengembangan bakat-bakat muda.

"Pola seperti ini yang sedang kita bangun di Indonesia. Tentu, kita harus tetap menjaga keseimbangan," terang John Herdman, Pelatih Timnas Indonesia.

Pengembangan talenta muda ini diselaraskan dengan keberadaan para pemain senior yang tetap diandalkan untuk membimbing junior mereka di dalam tim.

"Pemain senior tetap memiliki peran yang sangat vital untuk membimbing adik-adiknya dan memberikan kontribusi terbaik mereka di lapangan," papar John Herdman, Pelatih Timnas Indonesia.