John Herdman Matangkan Persiapan Timnas Indonesia Jelang Piala AFF 2026

Persiapan menuju Piala AFF 2026 terus dimatangkan oleh Timnas Indonesia. Pelatih baru John Herdman memiliki tekad besar untuk membawa Skuad Garuda mengakhiri penantikan panjang dalam meraih gelar juara turnamen sepak bola bergengsi di Asia Tenggara tersebut, seperti dikutip dari Bola. Indonesia tercatat belum pernah sekalipun mengangkat trofi Piala AFF sejak turnamen ini pertama kali bergulir pada tahun 1996.

Pencapaian terbaik tim Garuda sejauh ini hanyalah menjadi runner-up sebanyak enam kali tanpa pernah menyabet gelar juara. Catatan tersebut belum juga terputus meski kursi kepelatihan telah mengalami sejumlah pergantian. Kini, John Herdman menjadi tumpuan harapan baru yang dipercaya untuk menukangi Timnas Indonesia.

PSSI mematok target juara pada turnamen yang dijadwalkan berlangsung dari 24 Juli hingga 26 Agustus 2026 ini. Pelatih asal Inggris tersebut dilaporkan sedang meramu komposisi skuad terbaiknya demi merealisasikan target yang ada.

Timnas Indonesia sendiri tergabung dalam Grup A pada Piala AFF 2026. Skuad Garuda akan bersaing bersama Vietnam, Singapura, Kamboja, dan Timor Leste. Sejumlah pemain yang meniti karier di Eropa dipastikan absen membela Indonesia karena turnamen ini tidak masuk dalam kalender resmi FIFA. Beberapa nama yang tidak bisa bergabung antara lain Jay Idzes, Kevin Diks, Ragnar Oratmangoen, Ole Romeny, Justin Hubner, Calvin Verdonk, dan Emil Audero.

Kendati demikian, kedalaman Skuad Garuda dinilai tetap menjanjikan dengan kehadiran banyak pemain berkualitas lainnya. Nama-nama seperti Thom Haye, Jordi Amat, Rizky Ridho, Eliano Reijnders, Dony Tri Pamungkas, hingga Beckham Putera diperkirakan bakal menjadi pilar andalan Herdman. John Herdman mengaku telah memantau lebih dari 16 pemain diaspora untuk memperkuat Skuad Garuda. Namun, ia menegaskan bahwa timnya tidak ingin bergantung pada satu penyerang tengah saja dalam menyongsong target Piala Dunia 2030.

Pemusatan latihan (TC) dikabarkan akan segera digelar di Bali mengingat waktu persiapan yang kian mepet. Pengamat sepak bola nasional, Ronny Pangemanan atau Bung Ropan, memperkirakan pemanggilan pemain akan segera dilakukan. "Tidak lama lagi mereka akan masuk pemusatan latihan yang rencananya digelar di Bali.

Kita tinggal menunggu pengumuman resmi dari PSSI. Semua ini untuk persiapan menghadapi Piala AFF," ujar Bung Ropan melalui kanal YouTube pribadinya. Herdman awalnya berencana memanggil 23 pemain, namun jumlah tersebut kemudian berkembang menjadi 26 pemain menurut keterangan Ropan.

Langkah ini memperlihatkan keseriusan sang pelatih dalam membangun komposisi terbaik demi memenuhi target dari PSSI.

Rekam jejak Herdman yang sukses membawa Kanada menembus Piala Dunia 2022 menjadi modal berharga. Ia disebut-sebut terus mengamati perkembangan performa para pemain sebelum menetapkan daftar final skuadnya.

"Saya pikir John Herdman akan menentukan pilihan terbaik untuk dibawa ke Piala AFF. Dia tentu tidak ingin gagal seperti pelatih-pelatih sebelumnya," ujar Ropan. "Bahkan Shin Tae-yong yang tiga kali memimpin Timnas Indonesia di Piala AFF juga belum berhasil mempersembahkan gelar juara. Saya yakin John Herdman ingin memberikan hasil terbaik untuk Indonesia," lanjutnya.

Fokus Lanjutan ke FIFA ASEAN Cup

Agenda padat sudah menanti Herdman setelah gelaran Piala AFF 2026 rampung. Ia harus langsung mengalihkan fokus untuk mempersiapkan tim menghadapi FIFA ASEAN Cup 2026 yang dijadwalkan pada 21 September hingga 6 Oktober 2026.

Berbeda dengan turnamen sebelumnya, FIFA ASEAN Cup masuk dalam kalender resmi FIFA. Kondisi ini memungkinkan Timnas Indonesia untuk tampil dengan kekuatan penuh, termasuk memanggil para pemain naturalisasi yang merumput di Eropa.

PSSI kembali menetapkan target tinggi untuk turnamen tersebut. Skuad Garuda diharapkan mampu membawa pulang gelar juara dengan komposisi tim yang lebih komplit.