Luka Menalo Ungkap Alasan Pilih Gabung Persib Bandung

Pemain sayap baru Persib Bandung, Luka Menalo, mengungkapkan motivasi utamanya memilih bergabung dengan klub asal Jawa Barat tersebut untuk melanjutkan karier sepak bola profesionalnya.

Keputusan pemain asal Bosnia dan Herzegovina tersebut diambil karena Maung Bandung berhasil mencetak hattrick juara dan dipastikan akan berlaga di kompetisi tingkat Asia pada musim ini, sebagaimana dilansir dari Bola.

Faktor basis pendukung yang besar dan sosok juru taktik tim juga menjadi alasan kuat bagi pemain berusia 29 tahun itu untuk berlabuh ke Bandung.

"Fansnya juga sangat banyak. Lalu, karena pelatihnya juga. Selain itu, Persib salah satu klub paling terkenal di Asia Tenggara," kata Luka Menalo di Bandung.

Menalo pun membagikan impresi positifnya setelah menjalani sesi latihan perdana bersama rekan-rekan setimnya di Persib.

"Sangat menyenangkan bisa berada di sini dan merasakan hal ini. Ketika Anda selesai latihan, ada hampir 2.000 orang fans yang menunggu, itu sesuatu yang luar biasa," imbuh Luka Menalo.

Kehadiran mantan penggawa Tim Nasional Bosnia dan Herzegovina ini sekaligus mencatatkan sejarah baru sebagai pemain asing pertama asal negaranya yang berkarier di kompetisi sepak bola Indonesia.

Menalo menegaskan status Persib sebagai juara bertahan Super League tiga kali berturut-turut tidak menjadi beban tersendiri baginya.

"Bagi saya ini bukan tekanan, ini sebuah kehormatan. Saya akan katakan ini sebuah kehormatan, dan saya senang berada di sini, dan mungkin saya akan membuka pintu bagi pemain-pemain lain," tutur Menalo.

Mengenai pemilihan nomor punggung 9 di skuad Maung Bandung, ia menjelaskan bahwa keputusan tersebut terinspirasi oleh pesepak bola legendaris asal Brasil, Ronaldo.

“Saya sangat menyukai 'Zuba' (Ronaldo) dan kami memanggilnya 'Zuba' dan dia merupakan idola pertama saya di sepak bola," jawab Menalo sambil tersenyum.

Ia sebenarnya memiliki nomor favorit lain, namun nomor tersebut sudah digunakan oleh pemain Persib lainnya, Beckham Putra.

"Nomor favorit saya sebenarnya 7, tapi Beckham sudah memakai nomor 7 dan karena itulah saya memilih nomor 9," tambah Menalo.

Terkait adaptasi awal, Menalo mengakui bahwa dua sesi latihan pertama yang dijalankannya terasa cukup berat karena tim tengah bersiap menghadapi turnamen pramusim.

"Ini akan menjadi pramusim yang berat. Kami ada Piala Presiden, lalu setelah itu AFC (Champions League Two) dan kami sedang bersiap-siap," kata eks pemain Timnas Bosnia dan Herzegovina itu.