Maarten Paes Loloskan Ajax Amsterdam ke UEFA Conference League

Kiper Timnas Indonesia Maarten Paes sukses mengantarkan klubnya Ajax Amsterdam mengamankan tiket UEFA Conference League musim depan setelah memenangi laga playoff kompetisi Eropa melawan FC Utrecht melalui drama adu penalti di Kras Stadion, Volendam pada Minggu (24/5/2026) malam WIB.

Seperti dilansir dari Bola, Ajax meraih kemenangan dengan skor adu penalti 4-3 setelah kedua tim bermain imbang 1-1 hingga babak perpanjangan waktu. Maarten Paes tampil gemilang dalam momen krusial tersebut dengan menggagalkan tendangan penalti dari dua eksekutor FC Utrecht, yaitu Sébastien Haller dan Souffian El Karouani.

Kiper berusia 27 tahun tersebut mengaku melakukan analisis mendalam terhadap kebiasaan menendang penalti dari penyerang FC Utrecht, Sebastian Haller, sebelum pertandingan penentuan tersebut dimulai.

"Sekitar lima puluh tendangan penalti Haller; dia hampir selalu mencetak gol. Jadi saya harus menemukan cara," kata Maarten Paes.

Keberhasilan menepis tendangan penalti tersebut diakui Maarten Paes tidak lepas dari pengamatannya terhadap gaya bermain penjaga gawang top Eropa lainnya yang menjadi inspirasi taktiknya di lapangan.

"Saya tahu dia selalu ragu sejenak, jadi saya melakukan semacam insting. Tapi setelah insting itu, saya benar-benar pergi ke sudut yang sama. Saya meniru itu dari Wojciech Szczesny yang juga sering melakukan itu," lanjut Maarten Paes.

Selain meniru gaya Wojciech Szczęsny, Maarten Paes juga mempelajari teknik dari mantan penjaga gawang Timnas Belanda, Tim Krul, yang tercatat pernah memenangi duel penalti melawan penyerang yang sama.

"Begitulah cara saya mencoba belajar sesuatu dari setiap kiper. Tim Krul juga melakukan hal yang sedikit mirip, ketika dia menyelamatkan penalti dari Haller," tandas Maarten Paes.

Performa apik ini melengkapi catatan impresif Maarten Paes yang tidak tergantikan dalam 11 pertandingan terakhir Ajax di Eredivisie serta dua laga playoff. Ia mencatatkan lima kali clean sheet, kebobolan 11 kali, dan meraih rata-rata rating 7,18 per pertandingan untuk membawa timnya finis di peringkat kelima klasemen akhir.

Setelah sukses di level klub, Maarten Paes kini dijadwalkan bergabung dengan Timnas Indonesia di Jakarta untuk mempersiapkan diri menghadapi dua pertandingan agenda FIFA Matchday melawan Oman pada 5 Juni dan Mozambik pada 9 Juni.