Macarthur FC Larang Luke Vickery Bela Timnas Indonesia

Pemain Macarthur FC, Luke Vickery, dipastikan batal memperkuat Timnas Indonesia dalam turnamen Piala AFF 2026 akibat tidak mendapatkan izin dari klubnya karena ajang tersebut bergulir di luar kalender resmi FIFA.

Kepastian pembatalan debut pemain yang telah mengantongi persetujuan naturalisasi dari DPR RI tersebut disampaikan langsung oleh pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, saat menjalani pemusatan latihan di Bali United Training Center pada Jumat (10/7/2026), sebagaimana dilansir dari Bola.

Ketidakhadiran Vickery menjadi kehilangan tersendiri bagi lini serang Garuda mengingat sang pelatih sebenarnya berniat memasukkan nama sang pemain ke dalam komposisi tim resmi untuk turnamen Asia Tenggara tersebut.

"Sebenarnya ada beberapa pemain di luar negeri yang ingin kami panggil. Tapi saya sedikit kecewa karena klub mereka tidak bersedia melepas pemain, padahal sekarang masih berada dalam situasi pramusim," ujar John Herdman, Pelatih Timnas Indonesia.

Penolakan dari pihak klub membuat rencana integrasi Vickery ke dalam skuad senior harus tertunda, meskipun ia sempat mengikuti agenda internal game di Stadion Madya GBK bersama pemain lain seperti Jens Raven dan Mathew Baker.

"Sebagai contoh Luke Vickery. Turnamen ini sebenarnya akan menjadi kesempatan yang sangat baik baginya untuk mendapatkan pengalaman internasional, tetapi sayangnya klubnya tidak memberikan izin," lanjut John Herdman, Pelatih Timnas Indonesia.

Persoalan izin ini muncul karena Piala AFF 2026 dijadwalkan berlangsung dari 24 Juli hingga 26 Agustus, sebuah periode yang sepenuhnya berada di luar agenda resmi federasi sepak bola dunia.

"Sayangnya klub-klub di Eropa tidak berkewajiban melepas pemain karena turnamen ini berada di luar kalender resmi FIFA. Kami harus menghormati aturan FIFA tersebut," tegas John Herdman, Pelatih Timnas Indonesia.

Guna menyiasati absennya para pemain dari luar negeri, pelatih asal Inggris tersebut kini mengalihkan fokus dengan memaksimalkan potensi materi pemain yang merumput di kompetisi domestik.

Langkah antisipasi telah berjalan di Bali dengan kehadiran 23 pemain dari kompetisi Super League yang siap mengemban tanggung jawab di turnamen mendatang, didukung penuh oleh jajaran manajemen klub lokal.

"Presiden klub, para pelatih, semuanya sangat mendukung. Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada seluruh klub yang telah mendukung Timnas Indonesia untuk mengikuti turnamen ini," kata John Herdman, Pelatih Timnas Indonesia.

Komitmen dari tim-tim seperti Persib Bandung, Persija Jakarta, hingga Bali United dalam melepas elemen terbaiknya menjadi fondasi utama persiapan taktis skuad Garuda menjelang laga pembuka.

"Turnamen ini sangat penting bagi perkembangan pemain-pemain lokal dan kami akan memberikan yang terbaik," pungkas John Herdman, Pelatih Timnas Indonesia.