Maldini dan Leonardo Mundur Usai Beda Pendapat Pelatih Timnas Italia

Direktur Teknik Federasi Sepak Bola Italia (FIGC) Paolo Maldini bersama penasihatnya, Leonardo, resmi mengundurkan diri dari jabatan mereka pada Senin (27/7/2026). Keputusan ini diambil akibat penolakan FIGC terhadap sejumlah nama calon pelatih Timnas Italia yang mereka usulkan, sebagaimana dilansir dari Bola. Perselisihan berawal ketika FIGC menolak usulan penunjukan Andrea Pirlo sebagai pelatih anyar.

Selain Pirlo, nama mantan pelatih Juventus dan Bologna, Thiago Motta, yang diajukan oleh Maldini dan Leonardo juga mendapat penolakan dari Presiden FIGC, Giovanni Malago. Malago enggan melanjutkan proses penunjukan Pirlo lantaran munculnya reaksi politik negatif terkait status mantan gelandang tersebut sebagai duta merek sebuah perusahaan taruhan asal Rusia. Situasi ini dinilai Maldini dan Leonardo telah mengurangi otonomi mereka dalam mengambil keputusan teknis tim.

Dalam pertemuan terakhir pada Senin, Malago sempat meminta Maldini dan Leonardo untuk mempertimbangkan nama lain, seperti Roberto Mancini dan Antonio Conte. Namun, kedua pihak menolak opsi tersebut karena alasan teknis dan rekam jejak.

Maldini dan Leonardo menilai penunjukan Mancini berpotensi memicu masalah serupa seperti kasus Pirlo, terutama mengingat cara Mancini meninggalkan kursi kepelatihan Timnas Italia pada 2023 lalu. Sementara untuk Conte, keberatan didasari oleh kebiasaan sang pelatih yang kerap berpindah klub setiap dua tahun, yang dianggap berisiko menuju Piala Dunia 2030. Setelah pengunduran diri pasangan manajemen tersebut, Malago akhirnya mengonfirmasi penunjukan Roberto Mancini sebagai pelatih baru Timnas Italia pada Selasa (28/7/2026) malam WIB.