Manchester United Rekrut Carlos Baleba dan Beri Nomor Punggung 20

Gelandang asal Kamerun, Carlos Baleba, resmi memilih nomor punggung 20 di Manchester United setelah menyelesaikan kepindahannya dari Brighton & Hove Albion. Seperti dilansir dari Bola, pemain berusia 22 tahun tersebut menjadi pilar kedelapan dalam sejarah klub yang mengenakan nomor keramat itu.

Klub berjuluk Setan Merah merekrut Baleba setelah memantau pergerakannya selama lebih dari 12 bulan. Kehadiran pemain baru ini akan menambah persaingan ketat di lini tengah bersama Youri Tielemans, Andrey Santos, dan Kobbie Mainoo untuk mendampingi kapten Bruno Fernandes.

Kebutuhan tambahan di sektor tengah menjadi prioritas mendesak bagi tim jelang laga Liga Champions musim ini, terlebih usai kekalahan 0-2 dari Hull City. Data dari Transfermarkt menunjukkan bahwa Diogo Dalot merupakan pemakai terakhir nomor 20 pada periode 2018 hingga 2025 sebelum berganti ke nomor 2. Sejumlah nama besar lain seperti Gary Neville, Ole Gunnar Solskjaer, Robin van Persie, Dion Dublin, Terry Cooke, Fabio, hingga Sergio Romero juga pernah memakai nomor tersebut.

Menurut laporan SalaryLeaks, Baleba menyepakati kenaikan gaji signifikan menjadi 90 ribu paun atau sekitar Rp2,1 miliar per pekan di Old Trafford. Angka tersebut melonjak tajam dibanding penghasilannya di Brighton yang sebelumnya berada di angka 12.500 paun per pekan.

Pemain muda ini sempat sering keluar-masuk tim utama Brighton di bawah asuhan pelatih Fabian Hurzeler pada musim 2025/2026 akibat intensitas perburuan transfer. Saat ini, kepindahan Baleba masih dibayangi kondisi fisik yang belum bugar sepenuhnya akibat cedera, sehingga para pendukung Manchester United harus menunggu debut resminya di lapangan.