Michael Owen Sebut Jarrod Bowen Suksesor Sempurna Mohamed Salah di Liverpool

Spekulasi mengenai pengganti Mohamed Salah di Liverpool mulai bermunculan setelah sang penyerang sayap dipastikan meninggalkan klub pada akhir musim. Mantan striker Liverpool Michael Owen memunculkan satu nama yang dinilai menjadi sosok paling tepat untuk mengisi posisi yang ditinggalkan pemain asal Mesir tersebut. Seperti dikutip dari Bola, sosok yang dianggap paling ideal oleh Owen untuk memperkuat lini serang The Reds adalah kapten West Ham United, Jarrod Bowen.

Laga terakhir Mohamed Salah bersama Liverpool terjadi saat tim ditahan imbang 1-1 oleh Brentford pada pekan penutup Premier League, 24 Mei lalu.

Pemain sayap Timnas Mesir tersebut sebelumnya sudah mengumumkan rencana kepergiannya dari Anfield sejak Maret lalu. Meskipun Liverpool menyudahi kompetisi di peringkat kelima, skuad asuhan Arne Slot ini tetap mengamankan tiket untuk berlaga di Liga Champions musim depan.

Dalam sebuah wawancara bersama talkSPORT dan Premier League Productions, Owen memberikan penilaian tinggi terhadap kapasitas yang dimiliki oleh Bowen. "Mohamed Salah sekarang sudah pergi dari Liverpool. Saya pikir Bowen adalah pengganti yang benar-benar sempurna untuk Salah di Liverpool," ujar Owen.

Owen juga membeberkan pengalaman pribadinya saat mengamati kemampuan teknis pemain berkebangsaan Inggris tersebut dari dekat. "Saya pernah membuat sesi masterclass striker bersamanya musim lalu untuk sebuah acara televisi dan saya benar-benar terkejut. Kaki kiri, kaki kanan, finishing, kecepatan, dia finisher kelas atas.

Dia pemain luar biasa," sambungnya. Owen menambahkan bahwa kesempatan untuk bergabung dengan klub sebesar Liverpool akan menjadi penawaran yang sangat sulit untuk ditolak oleh Bowen.

Faktor degradasi yang dialami West Ham United ke kompetisi Championship dinilai bakal menjadi pendorong kuat bagi sang pemain untuk hengkang.

"Jika kesempatan seperti itu datang, bahkan fans West Ham paling fanatik pun tidak bisa menyalahkannya. Daripada bermain di Championship, pergi ke salah satu tim terbaik di dunia dan mencoba menggantikan Salah tentu akan sangat menarik baginya," kata Owen. West Ham United dipastikan turun kasta pada pekan terakhir liga meskipun mereka mampu meraih kemenangan telak 3-0 atas Leeds United. Nasib buruk The Hammers dipicu oleh kemenangan Tottenham Hotspur atas Everton yang membuat posisi West Ham tetap terlempar dari zona aman Premier League.

Secara teknis, Bowen dan Salah memiliki kesamaan wilayah operasi karena keduanya sering bergerak dari sektor kanan penyerangan.

Namun, Bowen lebih dominan dalam membantu proses build-up serangan serta menerapkan tekanan, sedangkan Salah dikenal dengan produktivitas gol yang tinggi melalui skema direct. Kebutuhan Liverpool terhadap winger baru juga mendesak setelah penyerang muda Hugo Ekitike dilaporkan harus absen hingga awal 2027 karena cedera ACL.

Saat ini kubu Merseyside masih mempunyai opsi lini depan seperti Alexander Isak dan Cody Gakpo untuk mengarungi musim depan. Langkah Liverpool untuk mendatangkan Bowen diprediksi tidak mudah karena Manchester United dan Chelsea dikabarkan turut memantau situasi sang kapten.