Patrik Le Giang Perkuat Timnas Vietnam di Piala AFF 2026

Kiper naturalisasi Patrik Le Giang resmi menjadi pengawal gawang utama Timnas Vietnam dalam laga Piala AFF 2026 melawan Timnas Timor Leste di Chonburi Stadium pada Jumat (24/7/2026), dilansir dari Bola.

Pemain berdarah Slovakia-Vietnam tersebut tercatat telah mengemas dua penampilan bersama skuad The Golden Star Warriors pada ajang tersebut. Keputusan memainkan penjaga gawang berusia 33 tahun itu memperpanjang tren penggunaan kiper naturalisasi Vietnam setelah sebelumnya mengandalkan Dang Van Lam dan Nguyen Philip.

Patrik Le Giang menyampaikan kebahagiaannya usai mencatatkan penampilan perdana untuk Timnas Vietnam secara resmi di ajang antarnegara.

"Ini benar-benar perasaan yang tak terlukiskan. Saya telah menunggu hari ini selama lebih dari tiga setengah tahun sebenarnya, sejak hari pertama saya menginjakkan kaki di Vietnam. Sejak hari pertama itu, saya naik pesawat dengan tujuan yang jelas. Saya tahu saya pergi untuk membangun sesuatu yang benar-benar baru dan memulai dari awal," kata Patrik Le Giang.

Perjalanan karier sosok kelahiran Lucenec tersebut berlanjut ketika ia memutuskan berkarier di kompetisi domestik Vietnam sejak 2023. Proses perpindahan kewarganegaraannya baru tuntas pada Januari 2026.

"Pada dasarnya, itu mengubah seluruh hidup saya. Dan setelah sekian lama, akhirnya terjadi juga. Sebelum pertandingan, aku membayangkan seluruh perjalanan itu dalam pikiranku.

Bukan hanya tentang momen atau pertandingan spesifik itu, tetapi tentang semua yang telah terjadi sebelumnya. Itu adalah luapan emosi yang sangat kuat," jelas Patrik Le Giang.

Dukungan keluarga diakui menjadi motivasi terbesar sang pemain selama menanti kesempatan membela negara asal ayahnya.

"Tentu saja. Saya memikirkan ayah saya, saudara laki-laki saya, ibu saya, seluruh keluarga saya, dan orang-orang terkasih saya. Mereka yang selalu berada di sisi saya dan mendukung saya sepanjang perjalanan ini. Pikiran-pikiran itu hampir selalu hadir dalam benak saya setiap kali lagu kebangsaan diputar selama setiap pertandingan," kata Patrik Le Giang.

Sebelum resmi memegang paspor Vietnam, Patrik Le Giang sempat mencatatkan rekam jejak karier internasional bersama Timnas Slovakia dari level U-18 hingga U-21, meski belum pernah tampil untuk tim senior Slovakia.