Timnas Indonesia Tatap Piala AFF 2026 Bersama John Herdman

Tim nasional sepak bola Indonesia membidik gelar juara perdana dalam ajang Piala AFF 2026 di bawah asuhan pelatih baru John Herdman. Indonesia dijadwalkan melakoni laga pembuka melawan Kamboja di Stadion Pakansari, Bogor, pada Senin, 27 Juli 2026, sebagaimana dilansir dari Bola.

Keyakinan terhadap performa tim disampaikan dua legenda sepak bola nasional, Cristian Gonzales dan Bambang Pamungkas, saat menghadiri rangkaian pameran trofi turnamen tersebut di Jakarta, Minggu, 26 Juli 2026. Kehadiran Herdman yang menggantikan Patrick Kluivert di awal tahun dinilai membawa angin segar bagi skuad Garuda.

Dari empat pertandingan awal bersama Herdman, Marselino Ferdinan dan kawan-kawan mencatatkan hasil positif dengan tiga kemenangan dan satu kekalahan. Catatan ini menjadi modal penting dalam mengawali langkah di babak penyisihan grup.

Cristian Gonzales menilai kehadiran nakhoda baru memberikan dampak positif bagi para pemain di lapangan.

"Kita selalu optimis dan berpikir positif. Apalagi ini pelatih (John Herdman) baru pertama kali untuk beliau untuk AFF. Semoga paling terbaik untuk tim ini dan juga pemain-pemain kita di Timnas Indonesia," kata Gonzales.

Sementara itu, Bambang Pamungkas menyoroti komposisi skuad yang memadukan pemain muda potensial dan pemain naturalisasi. Menurutnya, kombinasi tersebut memberikan harapan baru untuk mengakhiri catatan enam kali menjadi runner-up dalam sejarah turnamen regional ini.

"Sebagai mana tadi Cristian (Gonzales) sampaikan, bahwa pastinya setiap pemain itu pasti optimis. Apalagi kita, seperti yang sampaikan di awal tadi, bahwa kita, kalau disebut selalu nama AFF, itu pasti geregetan. Ada mungkin kita final 6 kali, kita tidak pernah bisa juara.

Inshaallah tahun ini, di bawah John (Herdman), dengan materi yang cukup baik, dengan banyak pemain-pemain muda yang potensial, dan memberikan harapan yang baru. Semoga tahun ini tanpa gelar itu bisa terobati dan Inshaallah Garuda juara," kata Bambang.

Bambang juga menegaskan bahwa seluruh pihak perlu memberikan dukungan penuh terhadap jajaran pemain yang dipanggil oleh tim kepelatihan.

"Materi yang sekarang dipanggil berarti adalah yang terbaik menurut John (Herdman), dan harus kita dukung," ujar Bambang.

Sejak ajang ini bergulir pada 1996, Indonesia telah enam kali menembus partai puncak pada edisi 2000, 2002, 2004, 2010, 2016, dan 2020 tanpa pernah membawa pulang trofi. Pertandingan kontra Kamboja menjadi ujian resmi pertama Herdman untuk membawa Indonesia bersaing di tingkat Asia Tenggara.