Ajax Tahan Imbang Shelbourne, Maarten Paes Kirim Klub ke Play-Off

Ajax Amsterdam memastikan diri melangkah ke babak play-off Kualifikasi Conference League 2026/2027 setelah bermain imbang 2-2 melawan Shelbourne pada leg kedua putaran ketiga. Hasil seri ini membuat Klub asal Belanda tersebut unggul agregat 5-3 atas sang lawan, seperti dilansir dari Bola. Bertanding di Tolka Park Stadium pada Jumat (14-8-2026) dini hari WIB, penjaga gawang Timnas Indonesia, Maarten Paes, tampil sejak awal laga.

Sosok berusia 28 tahun itu dipercaya mengawal gawang Ajax selama 90 menit penuh. Keunggulan Ajax dibuka oleh pemain baru mereka, Julian Brandt, pada menit ke-20. Namun, tim tuan rumah merespons cepat empat menit kemudian lewat gol balasan Evan Caffrey yang mengubah skor menjadi 1-1.

Gol Anton Gaaei pada menit ke-39 sempat membawa tim tamu kembali memimpin 2-1 hingga babak pertama usai. Kemenangan Ajax yang sudah di depan mata sirna setelah Sean Moore mencetak gol penyeimbang untuk Shelbourne lima menit menjelang laga bubar.

Meskipun gawangnya kebobolan dua kali, Maarten Paes tetap mencatatkan performa solid di bawah mistar. Penjaga gawang bertinggi badan 192 cm tersebut melakukan dua penyelamatan krusial untuk mengamankan pertahanan timnya. Selain penyelamatan penting, Paes mencatatkan empat recoveries dan satu kali sapuan dari 38 sentuhan bola sepanjang pertandingan. Laman statistik FotMob memberi nilai 6,5 untuk aksi sang kiper di laga ini.

Laga kontra Shelbourne menjadi aksi kelima Paes bersama Ajax di panggung Kualifikasi Conference League musim ini. Sebelumnya, ia tampil dalam dua pertandingan melawan FK Vojvodina serta leg pertama kontra Shelbourne.

Menantang Sion pada Babak Play-Off

Langkah Ajax berikutnya adalah berlaga di fase play-off yang menjadi rintangan terakhir menuju putaran final Conference League 2026/2027. Pada babak penentuan tersebut, Ajax dijadwalkan berhadapan dengan utusan asal Swiss, Sion.

Sion memesan tempat di babak play-off usai menyingkirkan Noah dengan agregat ketat 4-3. Leg pertama bakal digelar di markas Sion pada Jumat (21-8-2026), sebelum Ajax berganti menjadi tuan rumah pada leg kedua pekan berikutnya, Jumat (28-8-2026).