Anthony Hudson Optimis Thailand Balikkan Keadaan Lawan Vietnam

Pelatih Thailand, Anthony Hudson, menyatakan keyakinannya bahwa skuad The War Elephants mampu membalikkan keunggulan dua gol Vietnam pada pertandingan leg kedua final Piala AFF 2026 di Stadion My Dinh, Hanoi, Rabu (26/8/2026).

Kekalahan 0-2 di kandang sendiri pada Sabtu (22/8/2026) memaksa Thailand wajib meraih kemenangan dengan selisih minimal tiga gol. Pertandingan leg pertama mencatat gol keunggulan Vietnam yang dicetak oleh Nguyen Hai Long pada menit ke-62 dan Nguyen Quang Hai tujuh menit kemudian, sebagaimana dilansir dari Bola.

Meskipun kalah dalam efektivitas konversi gol, Thailand sebenarnya unggul dalam penguasaan bola hingga 61 persen dan melesakkan 14 tembakan. Sebaliknya, Vietnam melepaskan 12 percobaannya dengan lima di antaranya tepat sasaran yang menghasilkan dua gol.

Tim asuhan Hudson tersebut sudah tiba di Hanoi sejak Senin (24/8/2026) guna mempersiapkan diri secara maksimal menjelang laga penentuan.

"Tidak ada yang bisa memprediksi hasil apa pun. Tetapi yang terpenting adalah semua orang, mulai dari saya, staf pelatih, hingga para pemain merasa sangat percaya diri menjelang laga tandang ini," kata Anthony Hudson, Pelatih Thailand.

Kiper lawan tampil cemerlang menggagalkan deretan peluang matang yang diciptakan oleh anak asuhnya sepanjang laga pertama.

"Seperti yang sudah saya katakan, kami menciptakan banyak peluang mencetak gol pada pertandingan pertama namun gagal memanfaatkannya dan itu sangat disayangkan. Fakta bahwa kiper Vietnam terpilih sebagai pemain terbaik sudah menjelaskan segalanya. Persiapan adalah kunci; begitu kami tiba di Vietnam, kami yakin bisa menyulitkan mereka bahkan di kandang mereka sendiri," ujar Anthony Hudson, Pelatih Thailand.

Di samping itu, komposisi pemain Thailand sempat mengalami kendala akibat turnamen yang berlangsung di luar agenda resmi FIFA. Hudson mengapresiasi dukungan berbagai pihak yang membantu pembentukan tim hingga berhasil menembus partai puncak.

"Turnamen ini tidak bertepatan dengan jeda internasional FIFA maupun masa persiapan pramusim para pemain. Saya sangat menghargai kerja sama klub dan federasi dalam membentuk skuad ini, sejujurnya, awalnya saya hampir kekurangan pemain, dan tidak ada yang menyangka kami bisa melaju sejauh ini," tutur Anthony Hudson, Pelatih Thailand.

Pria berusia 45 tahun itu menegaskan komitmen penuh timnya untuk menyelesaikan target kemenangan di markas lawan.

"Saya berterima kasih kepada semua pihak yang telah berkontribusi. Yang terpenting, kedatangan kami ke Vietnam bukanlah untuk berlibur. Seluruh tim datang untuk menuntaskan misi dan bertekad meraih kesuksesan," tegas Anthony Hudson, Pelatih Thailand.