Aston Villa Rekrut Zion Suzuki Rekor 10 Pemain Jepang di Inggris

Aston Villa resmi mengumumkan perekrutan penjaga gawang Timnas Jepang, Zion Suzuki, pada Rabu (19/8/2026). Kepindahan ini mengantarkan kasta teratas Liga Inggris memiliki total 10 pemain asal Jepang pada musim 2026/2027, sebagaimana dilansir dari Bola.

Kiper berusia 23 tahun tersebut didatangkan dari klub Serie A, Parma, dengan biaya transfer yang diperkirakan mencapai 30 juta euro termasuk bonus. Suzuki menyepakati kontrak jangka panjang bersama klub asal Birmingham tersebut di Villa Park.

Langkah ini menorehkan sejarah baru bagi internal klub. Suzuki resmi menjadi pemain asal Jepang pertama yang memperkuat tim putra Aston Villa sepanjang sejarah berdirinya klub tersebut.

Sebelum hengkang ke Inggris, Suzuki mencatatkan 59 kali penampilan selama dua musim membela Parma. Ia juga tampil penuh dalam empat pertandingan bersama Timnas Jepang pada gelaran Piala Dunia 2026.

Kedatangan Suzuki melengkapi sembilan pemain asal Jepang lainnya yang telah lebih dulu berkiprah di kompetisi sepak bola Inggris untuk musim 2026/2027. Kehadirannya menjadikan Jepang salah satu negara Asia dengan representasi terbanyak di Premier League.

Daftar pemain Jepang yang telah mendaftar di klub Inggris musim ini meliputi Wataru Endo (Liverpool), Kaoru Mitoma (Brighton & Hove Albion), Daichi Kamada (Crystal Palace), Takehiro Tomiyasu (Crystal Palace), dan Ao Tanaka (Leeds United).

Selain itu, terdapat pula Kota Takai (Tottenham Hotspur), Daizen Maeda (Ipswich Town), Hidemasa Morita (Hull City), serta Tatsuhiro Sakamoto (Coventry City).

Eksistensi pemain Jepang di kasta teratas Inggris telah dimulai sejak awal dekade 2000-an melalui Junichi Inamoto. Jejak tersebut kemudian dilanjutkan oleh sejumlah nama seperti Shinji Kagawa, Shinji Okazaki, Maya Yoshida, hingga Takumi Minamino.

Posisi Suzuki sebagai penjaga gawang memberikan warna baru bagi kiprah pemain Asia di Eropa. Kepindahan ini berpeluang membuka jalan bagi penjaga gawang asal Asia untuk bersaing di tingkat tertinggi sepak bola Eropa.