Candaan Gianni Infantino Soal Timnas Italia Pemicu Reaksi Keras Parlemen

Komentar Presiden FIFA, Gianni Infantino, mengenai kegagalan Timnas Italia melaju ke Piala Dunia 2026 memicu reaksi keras di negara tersebut.

Seperti dikutip dari Bola, sejumlah politisi Italia menilai pernyataan itu merendahkan tim nasional dan tidak pantas disampaikan oleh pemimpin tertinggi FIFA.

Infantino menuai kritik setelah melontarkan candaan mengenai peluang Italia tampil di Piala Dunia berikutnya dengan menyebut FIFA bisa memperluas jumlah peserta hingga 208 negara agar Gli Azzurri lolos.

Ucapan tersebut muncul di tengah situasi sulit bagi sepak bola Italia yang baru saja dipastikan absen dari putaran final Piala Dunia untuk ketiga kalinya secara beruntun.

Timnas Italia gagal melangkah ke putaran final Piala Dunia 2026 setelah menelan kekalahan dari Bosnia dan Herzegovina pada babak final play-off akhir Maret lalu.

Kegagalan ini berdampak langsung pada perombakan di tubuh federasi sepak bola mereka.

Pelatih kepala Gennaro Gattuso, kepala delegasi Gianluigi Buffon, serta Presiden Federasi Sepak Bola Italia (FIGC) Gabriele Gravina, memutuskan mundur dari jabatan mereka dan belum ada pengganti hingga kini.

Bagi para pendukung Italia, situasi ini sangat menyakitkan, sehingga candaan Infantino dinilai justru memperparah keadaan.

Dalam wawancara bersama CazeTV yang dikutip Corriere dello Sport, Infantino awalnya membahas rencana evaluasi perluasan turnamen menjadi 64 tim kepada Dewan FIFA.

"Kami sudah mengevaluasi kemungkinan memperluas turnamen menjadi 64 tim agar lebih banyak negara di dunia bisa terlibat," kata Infantino.

"Masalah itu sudah diajukan kepada Dewan FIFA. Namun, untuk saat ini, mari kita nikmati edisi pertama dengan 48 tim. Mungkin Italia bisa lolos jika pesertanya 64 tim, atau kami bahkan bisa meningkatkannya menjadi 208 tim untuk memastikan mereka ikut," ujar Infantino sambil bercanda.

Pernyataan tersebut langsung mendapat penolakan dan kritik tajam di Italia.

Anggota parlemen Italia dari Movimento 5 Stelle, Gaetano Amato, menjadi salah satu tokoh yang secara terbuka mengecam ucapan tersebut.

"Apakah Gianni Infantino mengira dirinya lucu saat bercanda mengenai kegagalan Italia lolos ke Piala Dunia?" kata Amato.

"Kita harus ingat bahwa ia tidak sedang berbicara sebagai suporter di sebuah bar, melainkan sebagai Presiden FIFA. Jabatan yang juga ia peroleh berkat dukungan federasi Italia dan seharusnya menuntut keseimbangan serta rasa hormat," kata Amato.

Tuntutan Sikap Tegas

Amato menegaskan masyarakat Italia tidak membutuhkan sindiran dari pihak luar untuk menyadari keterpurukan yang sedang dialami tim nasional mereka.

"Tidak ada yang lebih malu daripada kami melihat kemunduran tim nasional dan bencana yang sedang dialami sepak bola Italia saat ini. Kami tidak memerlukan lelucon murahan darinya untuk menyadari hal tersebut," kata Amato.

Politikus tersebut juga menilai komentar Infantino telah melewati batas kelayakan seorang pejabat sepak bola dunia.

"Mengejek Italia adalah tindakan yang merendahkan, terutama jika dilakukan oleh seseorang yang seharusnya mewakili sepak bola dunia, termasuk Italia."

"Rasa malu terkait kondisi Gli Azzurri adalah persoalan yang serius. Komentar Presiden FIFA bahkan lebih serius lagi. Abodi, tolong suarakan sikap Anda," kata Amato.