Hubungan Xavi Hernandez dan Joan Laporta Memburuk Akibat Kritik Terbuka

Hubungan antara Xavi Hernandez dan Presiden Barcelona, Joan Laporta, kembali menjadi sorotan tajam publik sepak bola.

Legenda Barcelona tersebut dikabarkan tidak lagi dilibatkan dalam sejumlah aktivitas resmi klub, termasuk pertandingan Barcelona Legends. Langkah ini diambil setelah Xavi secara terbuka melayangkan kritik terhadap kepemimpinan Laporta, seperti dikutip dari Bola.

Sebuah laporan mengutip sumber anonim menyebutkan bahwa Xavi tidak dipanggil untuk dua agenda terbaru Barcelona Legends. Dalam dua laga itu, Ronaldinho tampil menghibur penonton di Miami, sedangkan Rivaldo ikut bermain dalam pertandingan yang digelar di Seoul, Korea Selatan.

Situasi tersebut diduga akan terus berlanjut pada agenda Barcelona Legends berikutnya. Sosok yang disebut memiliki peran besar dalam penentuan skuad adalah Alejandro Echevarria, mantan ipar sekaligus orang kepercayaan Laporta.

Nama Echevarria sempat disorot oleh Xavi dalam wawancara kontroversial bersama surat kabar Katalonia, La Vanguardia, awal tahun ini.

"Echevarria memiliki kekuasaan lebih besar daripada Laporta di klub," kata Xavi saat itu.

Dalam wawancara yang sama, Xavi juga mengangkat isu sensitif lain di lingkungan Barcelona, yaitu kegagalan klub memulangkan Lionel Messi pada tahun 2023.

Menurut pandangan Xavi, Laporta tidak mengatakan hal yang sebenarnya ketika menjelaskan alasan di balik kegagalan transfer tersebut. Pernyataan ini menjadi sorotan karena muncul menjelang pemilihan presiden Barcelona pada Maret lalu, sehingga dianggap sebagai dukungan tidak langsung kepada rival utama Laporta, Victor Font.

"Presiden juga tidak mengatakan yang sebenarnya dalam hal itu. Leo sudah hampir bergabung," ujar Xavi.

"Pada Januari 2023, setelah menjuarai Piala Dunia, kami mulai berkomunikasi dan dia mengatakan ingin kembali. Kami terus berbicara hingga Maret. Saya mengatakan kepadanya, 'Baik, ketika Anda memberi lampu hijau, saya akan berbicara kepada presiden karena dari sudut pandang sepak bola, saya melihat itu sebagai langkah yang tepat'," ungkap Xavi.

"Presiden mulai bernegosiasi mengenai kontrak dengan ayah Leo dan kami juga sudah mendapatkan persetujuan dari La Liga. Namun, presidenlah yang akhirnya menggagalkan semuanya," ucapnya.

Xavi menyikapi situasi penyingkiran ini dengan kemarahan dan kekecewaan yang besar. Mantan gelandang Timnas Spanyol itu sebenarnya sangat ingin kembali bermain bersama sejumlah mantan rekan setimnya, seperti Sergio Busquets, Jordi Alba, dan Javier Mascherano dalam laga Barcelona Legends di Korea Selatan.

Namun, agen Xavi kemudian menerima telepon dari Luis Sa yang mengabarkan bahwa pemilik nomor punggung enam legendaris Barcelona tersebut tidak akan dilibatkan dalam pertandingan di Seoul.

Peristiwa ini menambah panjang daftar hubungan yang memburuk antara Laporta dan pelatih yang pernah bekerja di bawah kepemimpinannya sejak ia kembali menjabat sebagai presiden Barcelona pada 2021. Sebelumnya, hubungan Laporta dengan Ronald Koeman juga sempat memanas, meski legenda asal Belanda itu menyatakan masalah mereka sudah selesai.

Situasi berbeda masih terjadi dengan Xavi. Mantan pelatih Al Sadd itu sempat mengumumkan pengunduran dirinya pada awal 2024 sebelum kemudian membatalkan keputusan tersebut demi menghormati kontraknya.

Namun, setelah secara terbuka menyebut Barcelona tidak mampu bersaing secara finansial dengan Real Madrid, Laporta memutuskan untuk memecatnya sebelum musim 2023/2024 berakhir tanpa raihan trofi.

Kendati hubungannya dengan Laporta memburuk, Xavi selalu menegaskan bahwa ia memiliki hubungan yang baik dengan penerusnya, Hansi Flick. Dalam dua musim kepemimpinannya, Flick berhasil mengembalikan dominasi Barcelona di kompetisi domestik dengan mempersembahkan lima dari enam trofi yang tersedia di sepak bola Spanyol, sementara Real Madrid gagal meraih satu pun gelar pada periode yang sama.