Luis de la Fuente Puji Martin Zubimendi Sebagai Gelandang Terbaik Kedua Dunia

Pelatih Timnas Spanyol, Luis de la Fuente, memberikan pujian setinggi langit kepada gelandang Arsenal, Martin Zubimendi, usai La Roja sukses menjuarai Piala Dunia 2026 di final melawan Argentina. De la Fuente menyebut Zubimendi sebagai gelandang terbaik kedua di dunia, hanya di bawah kapten Spanyol, Rodri, yang juga meraih penghargaan Golden Ball sebagai pemain terbaik turnamen. Meskipun Zubimendi hanya tampil sekali sebagai pemain pengganti di final, pelatih berusia 65 tahun itu menegaskan peran penting Zubimendi dalam skuad sepanjang turnamen.

Dalam wawancara dengan TVE, De la Fuente membela Rodri yang sempat diragukan pengaruhnya sebelum Piala Dunia dimulai.

"Dengan segala hormat, dan saya tidak bermaksud menyinggung siapa pun, saya pernah mengatakan bahwa meragukan Rodri adalah penghinaan terhadap kecerdasan sepak bola," ujar De la Fuente. "Rodri adalah pemain terbaik di dunia di posisinya. Di belakangnya kami juga memiliki Martin Zubimendi, yang merupakan pemain hebat dan, menurut saya, gelandang terbaik kedua di dunia."

De la Fuente menambahkan bahwa pihak pelatih telah merencanakan pengembalian performa Rodri secara bertahap selama turnamen. "Kami tahu harus mengikuti proses dan jadwal yang sudah ditetapkan. Rodri berkembang dari pertandingan ke pertandingan. Faktanya, Rodri yang hanya berada dalam kondisi 50 persen saja masih lebih baik dibandingkan banyak pemain lain," tegasnya.

Selain itu, De la Fuente mengomentari insiden kericuhan yang terjadi antara pemain dan staf pelatih Argentina setelah peluit akhir final Piala Dunia dibunyikan. "Saat insiden itu terjadi, saya tidak benar-benar menyadarinya karena semuanya berlangsung sangat cepat," kata De la Fuente. "Namun, apa pun alasannya, tindakan seperti itu tidak bisa ditoleransi, tidak dapat diterima, dan tidak boleh terjadi."

Meski mengkritik insiden tersebut, De la Fuente tetap memberikan penghormatan pada kualitas para pemain dan pelatih Argentina.

"Mereka memiliki pemain-pemain hebat yang selama ini saya kagumi, serta pelatih luar biasa yang saya yakin juga kecewa melihat reaksi tersebut." Semua pernyataan tersebut dilansir dari Bola.