Timnas India Mundur dari FIFA ASEAN Cup 2026

Peta persaingan di Grup A Divisi 1 FIFA ASEAN Cup 2026 dipastikan berubah. Kepastian ini muncul setelah Timnas India secara resmi menyatakan mundur dari kejuaraan yang dijadwalkan berlangsung pada 21 September hingga 6 Oktober 2026 tersebut.

Keputusan pembatalan keikutsertaan ini diambil karena India memilih untuk memfokuskan persiapan menuju laga uji coba berlabel persahabatan melawan Timnas Brasil di Kolkata pada 3 Oktober 2026, sebagaimana dilansir dari Bola.

Pengunduran diri skuad asal Asia Selatan tersebut membuat komposisi Grup A yang sebelumnya dihuni oleh Indonesia, India, Malaysia, dan Singapura kini menyisakan satu tempat kosong yang siap diisi oleh tim pengganti.

Meskipun pihak federasi internasional belum merilis pengumuman resmi terkait kontestan pengganti, Bangladesh menjadi calon terkuat untuk mengisi tempat yang ditinggalkan India. Federasi Sepak Bola Bangladesh (BFF) telah menyatakan kesiapan mereka untuk tampil dalam turnamen yang bertempat di Indonesia tersebut.

Kesepakatan untuk berpartisipasi pada ajang yang bergulir 23 September hingga 4 Oktober 2026 ini dicapai melalui diskusi internal antara Komite Tim Nasional (NCT) dan BFF. Keikutsertaan dalam ajang ini diproyeksikan sebagai bagian dari agenda persiapan menyongsong Kejuaraan SAFF 2026.

"Kami secara bulat memberikan pendapat untuk ambil bagian dalam Piala FIFA ASEAN sebagai bagian dari persiapan tim Bangladesh menuju Kejuaraan SAFF mendatang karena Bangladesh akan menghadapi lawan-lawan yang lebih tangguh,” kata Sayed Hasan Kanon, anggota NTC Timnas Bangladesh sekaligus anggota Komite Eksekutif (Exco) BFF.

Kandidat Lain Pengganti India

Selain Bangladesh, beberapa negara lain turut masuk dalam bursa calon peserta pengganti. Daftar nama yang mencuat mencakup Yordania, Suriah, Kirgistan, Lebanon, hingga Sri Lanka.

Yordania menjadi salah satu nama yang menyita perhatian mengingat status mereka sebagai kontestan Piala Dunia 2026. Sementara itu, Suriah dinilai memiliki skuad yang kompetitif karena ditopang sejumlah pemain yang merumput di luar negeri.

Di sisi lain, Kirgistan menawarkan gaya permainan cepat yang mengandalkan fisik. Adapun Lebanon sebelumnya pernah berhadapan dengan Indonesia pada laga FIFA Matchday September 2025 di Surabaya yang berakhir tanpa gol.