Bangladesh Gantikan India di Ajang FIFA ASEAN Cup 2026

Federasi Sepak Bola Bangladesh (BFF) memastikan kesiapan tim nasionalnya untuk menggantikan posisi India dalam ajang FIFA ASEAN Cup 2026 di Indonesia pada 23 September hingga 4 Oktober 2026, sebagaimana dilansir dari Bola. Keputusan tersebut diambil setelah Komite Tim Nasional (NTC) dan BFF menggelar pembahasan intensif mengenai undangan dari pihak penyelenggara. Dalam ajang ini, Bangladesh yang berada di peringkat 181 FIFA masuk ke Grup A Divisi Utama bersama Malaysia, Singapura, dan Indonesia. Anggota NTC sekaligus Exco BFF, Sayed Hasan Kanon, menyampaikan pertimbangan awal pimpinan federasi terkait pilihan agenda turnamen yang dihadapi tim nasional.

"Presiden BFF dan Ketua NTC Tabith Awal meminta pendapat para anggota NTC mengenai apakah akan berpartisipasi dalam Piala FIFA ASEAN atau mengoperasikan turnamen empat negara di Dhaka," kata Kanon, dikutip dari The Daily Star.

Keikutsertaan dalam turnamen di Indonesia ini dinilai menjadi ajang persiapan efektif bagi Bangladesh sebelum tampil pada Kejuaraan Piala SAFF 2026 untuk kawasan Asia Selatan. "Kami secara bulat memberikan pendapat untuk ambil bagian dalam Piala FIFA ASEAN sebagai bagian dari persiapan tim Bangladesh menuju Kejuaraan SAFF mendatang karena Bangladesh akan menghadapi lawan-lawan yang lebih tangguh," kata Kanon.

Selain aspek kompetisi, faktor akomodasi dan operasional yang ditanggung panitia menjadi alasan utama pemilihan agenda tersebut dibanding menggelar kompetisi mandiri. "Selain itu, Bangladesh akan menerima uang partisipasi sementara tuan rumah akan menyediakan akomodasi serta tiket pesawat, jadi ini adalah pilihan yang bagus bagi kami daripada menggelar turnamen empat negara di Dhaka," katanya.

Sementara itu, Federasi Sepak Bola India (AIFF) resmi mundur akibat jadwal pertandingan yang berbenturan dengan laga persahabatan melawan Timnas Brasil pada jendela internasional FIFA. Presiden AIFF, Kalyan Chaubey, memberikan penjelasan terkait batasan regulasi yang membuat pihaknya batal berpartisipasi. "Kami tidak bisa berpartisipasi di Piala FIFA ASEAN karena komitmen yang sudah dibuat bersama Konfederasi Sepak Bola Brasil (CBF). Ada kendala teknis karena kami hanya bisa memainkan maksimal empat laga selama jendela FIFA (21 September-6 Oktober)," ujar Chaubey via Hindustan Times.