Phil Bardsley Ungkap Upaya Gagal Rekrut Elliot Anderson ke MU

Mantan pemain Phil Bardsley mengungkapkan peran Ryan Giggs dalam upaya Manchester United merekrut Elliot Anderson sebelum sang gelandang akhirnya resmi bergabung ke Manchester City dengan nilai transfer 116 juta pounds dari Nottingham Forest, sebagaimana dilansir dari Bola.

Upaya pendekatan tersebut dilakukan saat Bardsley dan Giggs bertemu langsung dengan Anderson di Portugal pada awal musim panas untuk membujuknya berlabuh ke Old Trafford. Kendati demikian, Manchester United memutuskan mundur dari perburuan setelah Nottingham Forest menaikkan tuntutan harga hingga melampaui 100 juta pounds, angka yang dinilai terlalu tinggi untuk profil sang pemain.

Anderson yang berusia 23 tahun kini menjadi salah satu pemain Inggris termahal dalam sejarah. Sebelumnya, ia dibeli Nottingham Forest dari Newcastle United seharga 35 juta pounds, membawa klubnya finis di peringkat ketujuh Premier League, serta tampil membela timnas Inggris hingga babak semifinal Piala Dunia 2026.

Bardsley menceritakan momen pertemuannya dengan Anderson saat berada di Portugal.

"Dengarkan, dia pemain yang luar biasa. Saya sangat menyukainya. Saya berada di Portugal pada awal musim panas untuk bermain golf bersama Ryan Giggs dan kami melihat Anderson di lapangan golf, lalu berbicara dengannya untuk mencoba membujuknya bergabung dengan United," tutur Bardsley.

Ia juga menambahkan pandangannya terkait nilai transfer gelandang bertahan tersebut yang melonjak drastis.

"Dia masih belum yakin dengan apa yang ingin dilakukannya, tetapi lebih dari 100 juta pounds untuk seorang gelandang bertahan seperti dia? Jika saya mengeluarkan uang sebanyak itu, saya ingin seorang pemain yang bisa menambahkan 30 sampai 40 gol ke tim saya dalam satu musim," imbuh Bardsley.

Mantan bek tersebut menilai biaya yang dikeluarkan Manchester City untuk Anderson maupun Tottenham Hotspur untuk Sandro Tonali tergolong terlalu mahal.

"Saya tahu situasi dengan Elliot Anderson sudah sampai pada tahap ketika harganya akan mencapai lebih dari 100 juta pounds dan saya tidak merasa nyaman mengeluarkan uang sebanyak itu untuk seorang pemain seperti dia," ujar Bardsley.

Bardsley kemudian membandingkan strategi transfer Manchester United yang memilih mendatangkan Youri Tielemans senilai 35 juta pounds dari Aston Villa.

"Mendatangkan Youri Tielemans dengan harga 35 juta pounds adalah bisnis yang sangat bagus. Saya pikir Manchester City dan Tottenham Hotspur benar-benar membayar terlalu mahal untuk Elliot Anderson dan Sandro Tonali," kata Bardsley.

Menurutnya, nilai transfer Tielemans jauh lebih sepadan dengan kualitas serta pengalaman yang dimiliki pemain asal Belgia tersebut.

"Itulah yang saya cari dengan biaya sebesar itu. Itu adalah nilai uang yang sepadan. Bandingkan jumlah tersebut dengan apa yang dibayarkan United untuk Tielemans dan itu benar-benar sebuah keuntungan besar," ucap Bardsley.

Ia menegaskan rekam jejak Tielemans di kompetisi domestik maupun Eropa menjadi nilai tambah bagi Setan Merah.

"Dia adalah pemain yang sudah terbukti di Premier League, dia kapten Belgia, dia bisa memberikan kontribusi dan dia sudah memenangkan trofi. Dia memenangkan Liga Europa bersama Aston Villa musim lalu," ujar Bardsley.